Des plastiques plus verts : le CNRC abat les obstacles à la production de plastiques à partir de la biomasse

CNRC
 

Avec le concours de leur équipe technique, Michel Huneault, Nathalie Chapleau et Hongbo Li ont caractérisé plusieurs types d'amidon, ont évalué la disponibilité et l'utilité de diverses matières premières, et ont combiné de l'amidon thermoplastique à différents polymères. En sont sortis des alliages polymériques qui pourraient éventuellement servir à fabriquer toute une série d'articles en plastique jetables d'usage courant.

Quelques mélanges sont totalement biodégradables et offrent un éventail complet de propriétés, selon la proportion d'amidon et de plastifiant », reprend M. Huneault. Les mélanges PLA/TPS résistent très bien à l'étirement, ce qui pave la voie à la fabrication de pellicules plastiques et de contenants thermoformés servant à l'emballage. On peut aussi mouler ces mélanges par injection afin d'obtenir des pièces complexes, donc s'en servir comme plastique injectable. Enfin, on peut faire mousser les mélanges avec du dioxyde de carbone, ce qui donne des mousses d'emballage à plus faible densité. L'équipe a dévoilé ces résultats encourageants dans le numéro de juillet 2007 de Macromolecular Bioscience, se valant la page couverture de cette prestigieuse revue internationale.
Selon M. Huneault et son équipe, la technologie de mélange mise au point au CNRC devrait pouvoir être offerte sous licence d'ici les douze prochains mois.

« Bientôt, les consommateurs ne pourront faire la distinction entre les plastiques biologiques et ceux venant du pétrole, prédit-il. Étant donné les avantages que présentent les biopolymères à base d'amidon sur le plan de l'environnement et des coûts, il ne faudra pas grand temps avant que les bioplastiques soient largement acceptés. »

Pour plus d’information : http://www.nrc-cnrc.gc.ca/highlights/2007/0709bio_f.html